Joe Biden och Kamala Harris möttes igen i andra debatten i Chicago, Illinois. Eftersom Harris belönades sist för sina attacker på Biden hade fler kandidater ställt in sig på att göra något liknande. Det ledde till en rörig debatt med attacker inte bara på Biden utan även Harris själv.
”We will tax the hell out of the wealthy” skrek Bill de Blasio i sitt inledande statement. Det blev ingen vidare kväll för honom, till skillnad från första debatten där han gjorde en stabilare insats. Han är tydligt progressiv, men jag har inte sett någon influencer bland progressiva som gett honom sitt stöd. Det är Bernie, Warren eller Tulsi som gäller för dessa väljare.
Tulsi Gabbard hade igen en riktigt stark debatt. Denna kväll riktade hon sin kritik mot Kamala Harris tid som åklagare i Kalifornien. Harris verkade oförberedd på detta och hade ingen bra kväll.
Av någon anledning var Gabbard inte lika hård mot frontrunnern Joe Biden, inte ens när hon efter debatten fick frågor om hans röst för Irakkriget. Vill hon inte sumpa sina chanser att eventuellt bli Bidens vicepresidentkandidat?
Biden hade en tuff uppgift, men han lyckades ändå ge svar på tal några gånger och klarade sig iaf bättre än Harris. Och sen avslutade han den långa kvällen med att be anhängarna att gå till joe30330. Kampanjen fick korrigera den fadäsen. Det skulle vara ”skicka textmeddelandet join till 30330”.
Sjukvården och Medicare for all blev även denna debatts stora fråga. Harris vacklande i frågan öppnade upp för kritik från Biden och Gabbard.
Cory Booker hade en stabil kväll när han uppmanade partikollegorna att inte låta republikanerna splittra demokraterna. En kväll som denna, full av attacker kan det ha lockat en del väljare. Dessutom dominerade han i favoritfrågan om reformer inom straffrätt (t ex legalisering av marijuana). Han gick till effektiv attack mot Joe Biden: ”If you wanna compare records, quite frankly I’m chocked that you do, I’m happy to do that.”
Precis som i första debatten försvann Andrew Yang långa stunder, men han hade ändå en klart bättre kväll med flera lyckade argument. Han fick till och med en applåd av Joe Biden. I klimatfrågan gav han ett drastiskt svar på vad USA borde göra; han uppmanade amerikaner att flytta till ”higher ground”.
Gillibrand fick in en av kvällens kanske vassaste oneliners: ”Det första jag ska göra när jag är president är att jag ska behandla Vita Huset med blekmedel.”
Vem vann?
Som vanligt ska jag försöka rangordna presidentkandidaternas insatser denna kväll. Resultatet blir då ungefär så här: Tulsi Gabbard, Cory Booker, Andrew Yang, Joe Biden, Kirsten Gillibrand, Julian Castro, Jay Inslee, Bill de Blasio, Kamala Harris, Michael Bennet. På den undre halvan var det väldigt små skillnader i kandidaternas ojämna insatser.
Det är gissningsvis bara de 3 första på denna lista som har chans på ökat opinionsstöd. Frågan är om Kamala Harris får betala ett pris för sin svaga insats denna kväll.
Nästa gång kandidaterna möts i valdebatt i september väntas antalet ha reducerats till hälften. Kanske får vi då äntligen se en debatt mellan Biden och Sanders.